As únicas orquídeas que podem ser cultivadas na terra são as terrestres, como por exemplo a orquídea-bambu (Arundina bambusifolia). A maioria das orquídeas são epífitas, ou seja, crescem em árvores. Para imitar o tronco de uma árvore, que é bem arejado, a gente usa um tipo de substrato bem leve, uma mistura de vários materiais. Ele pode ser feito com um ou vários destes materiais: pedacinhos de carvão, casca de coco, fibra de coco, cavaco de madeira, casca de pinus, sem falar nos ingredientes regionais, como semente de açaí, sabugo de milho e semente de babaçu. Substrato prontos para orquídeas são encontrados com facilidade em diversos locais, principalmente em viveiros de mudas, floriculturas e supermercados.